Le  Acide glycolique  C'est un actif couramment utilisé par les dermatologues depuis des décennies pour revitaliser la peau, réduire les premières rides et éclaircir le teint. L'acide glycolique à forte concentration (entre 30 et 70%) est utilisé pour réaliser des peelings médicaux, qui assurent l'élimination des cellules épidermiques et accélèrent leur régénération. A plus faible concentration, on peut la retrouver dans la composition de crèmes dermocosmétiques qui exfolient, régénèrent et préparent la peau au peeling.

Avantages de l'acide glycolique

Depuis la première publication de Van Scott et Yu en 1974, les AHA ont connu un développement considérable en dermatologie et en cosmétologie. Parmi la vingtaine d'AHA recensés et caractérisés à ce jour, l'acide alpha-hydroxylé le plus utilisé en dermatologie est l'acide glycolique, en raison de sa capacité particulière à retenir l'eau, à pénétrer la peau et à permettre le rajeunissement du visage. Il contient la plus petite molécule et permet  exfolier de la manière la plus douce et la plus profonde.  

En effet, l'acide glycolique a le poids moléculaire le plus bas de tous les AHA et peut donc facilement traverser la peau. La forme efficace de l'acide glycolique est la forme acide non dissociée.

Mode d'action et caractéristiques de l'acide glycolique

Action sur l'épiderme :  l'acide glycolique facilite l'exfoliation des couches superficielles de la couche cornée de la peau, réduisant la cohésion des cornéocytes. Le stratum corneum (cellules mortes) s'amincit et un épiderme plus dense apparaît (cellules en renouvellement).

Action sur le derme

La pratique régulière des peelings à l'acide glycolique induit une stimulation de la synthèse de collagène. Cette néocollagénèse est intéressante dans le traitement du vieillissement cutané, car elle améliore la texture de la peau, atténue les rides et lui permet de retrouver sa fermeté. C'est un véritable soin d'entretien anti-âge.

Les alpha-hydroxyacides (AHA) appartiennent à la classe des acides-alcools. Ce sont des acides naturels présents dans de nombreux fruits et plantes, c'est pourquoi on les appelle parfois acides de fruits. Les AHA sont des acides organiques qui se définissent par la présence d'une fonction hydroxylée (-OH) et d'une fonction carboxylique (-COOH) situées sur le même atome de carbone, en position alpha. Les molécules de la famille des AHA se différencient par la longueur de leurs chaînes hydrocarbonées.

L'acide glycolique est la forme la plus courte avec 2 atomes de carbone. L'acide glycolique est un solide cristallin incolore et inodore de la canne à sucre.