Lorsque les douleurs de la région lombaire perdurent dans le temps, on parle de lombalgie chronique ou de lombalgie chronique. L'une des causes les plus fréquentes de lombalgie chronique est la dégénérescence du disque intervertébral. Dans la plupart des cas, ce processus dégénératif est asymptomatique ou léger et ne nécessite pas de traitement, mais s'il se manifeste par des douleurs qui persistent dans le temps, différentes procédures doivent être utilisées pour améliorer l'état du patient.
Traitement de la discopathie lombaire avec des cellules souches
La lombalgie est la deuxième cause d'arrêt maladie et est responsable de la perte annuelle de 700 000 jours de travail, selon les données fournies par la Direction générale de la recherche et de l'innovation de la Commission européenne. Elle touche 67 millions de personnes dans l'Union européenne, dont environ 5 millions d'Espagnols. On estime que 75 % de la population souffre de lombalgie à un moment de sa vie, 90 % la surmontent avant 3 mois, mais 5 à 10 % deviennent chroniques.
Quel est le traitement le plus courant ?
Il existe différents traitements pour traiter la lombalgie chronique d'origine dégénérative en fonction de divers aspects, tels que l'intensité ou la fréquence de la douleur.
Initialement, le traitement vise à stabiliser le rachis lombaire par des exercices, à corriger les défauts de posture, à réduire le poids si nécessaire et à administrer des analgésiques et des relaxants musculaires.
Lorsque la douleur persiste, des directives de physiothérapie et de rééducation sont généralement mises en œuvre dans des centres spécialisés et des infiltrations dans leurs différentes variantes peuvent être utilisées.
Si la douleur de la discopathie lombaire persiste dans le temps malgré les traitements établis, il faut parfois recourir à des interventions chirurgicales, telles que la suppression du mouvement, la fixation de l'espace affecté. En Espagne, quelque 1 000 fixations vertébrales ou arthrodèses sont réalisées chaque année et quelque 40 000 aux États-Unis.
Comment les cellules souches adultes sont-elles appliquées dans le traitement de la lombalgie chronique ?
Dans les cas jugés appropriés pour effectuer le traitement, l'autorisation personnalisée de traitement est demandée à l'Agence espagnole des médicaments et des produits de santé.
La première étape consiste à prélever de la moelle osseuse à partir de l'os pelvien du patient. L'échantillon est envoyé au laboratoire de thérapie cellulaire de l'Institut de biologie génétique moléculaire de Valladolid (IBGM), dûment accrédité pour la production de cellules souches à usage humain.
Pendant 3 semaines, la sélection et la culture des cellules souches sont effectuées jusqu'à l'obtention d'une quantité d'environ 20 millions pour chaque disque. Le produit cellulaire résultant est celui qui est inoculé par voie percutanée sous contrôle radioscopique dans le disque vertébral atteint. Les procédures de collecte et d'application des cellules sont réalisées en salle d'opération sous sédation légère et anesthésie locale. L'hospitalisation n'est pas nécessaire.
Quels risques existent ?
À ce jour, la procédure s'est avérée viable et aucun effet indésirable attribuable au produit cellulaire n'a été enregistré.
Quels sont les résultats dans le traitement de la discopathie lombaire avec des cellules souches ?
Dans l'étude clinique réalisée, des patients atteints de discopathie lombaire ont été suivis et évalués pendant un an. Il a été constaté que ces patients présentaient une amélioration significative de la lombalgie et de l'invalidité dans 9 des 10 cas traités. Un an plus tard, les disques intervertébraux de cinq des patients qui faisaient partie de l'étude montraient des signes de régénération tels qu'une augmentation de la taille et de l'hydratation. Jusqu'à fin 2017, plus de 180 patients ont été traités, obtenant des résultats similaires.